La propagación de hantavirus a bordo del crucero de expedición MV Hondius ha dejado tres muertos y mantiene a al menos tres pasajeros en estado crítico, activando una alerta sanitaria global, informó la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El incidente ocurrió mientras la embarcación realizaba su ruta por el Atlántico Sur, incluyendo paradas en la Patagonia argentina, las Islas Malvinas y la Antártida, y actualmente se encuentra atracada en Praia, Cabo Verde.
El virus afectó a un matrimonio neerlandés de aproximadamente 70 años, quienes figuran entre los fallecidos. Uno de los pacientes críticos fue evacuado a Sudáfrica, donde se confirmó la presencia del patógeno mediante pruebas de laboratorio.
«Estamos trabajando para determinar la fuente exacta de la infección. Aunque el hantavirus no suele transmitirse de persona a persona, la concentración de casos en un entorno cerrado como un crucero es una situación inusual que requiere un análisis genético exhaustivo», declaró un portavoz de la organización.
¿Qué es el hantavirus?
El hantavirus es una enfermedad zoonótica que se transmite generalmente por contacto con excreciones de roedores infectados.
Las autoridades investigan dos posibles vías de contagio: exposición terrestre durante excursiones previas de los pasajeros en zonas rurales de Sudamérica o infestación en el buque, por lo que se realiza una inspección sanitaria exhaustiva de bodegas y áreas de almacenamiento de alimentos del MV Hondius.
Actualmente, los 150 pasajeros y tripulantes restantes permanecen bajo estricta observación médica, con desembarcos limitados y controlados siguiendo protocolos de bioseguridad.
El hantavirus puede derivar en el Síndrome Pulmonar por Hantavirus (SPH), una enfermedad con letalidad cercana al 35% en algunos casos, cuyos síntomas iniciales, similares a los de una gripe común, evolucionan rápidamente hacia insuficiencia respiratoria aguda.
