Ciudad de México.- La Selección Mexicana inició con el pie derecho su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026, al derrotar 2-0 a Sudáfrica en el partido inaugural disputado en el Estadio Banorte, resultado que colocó al Tricolor como primer líder de la competencia.
El conjunto dirigido por México tomó ventaja desde los primeros minutos del encuentro. Al minuto 9, Erik Lira recuperó un balón en territorio rival y habilitó a Julián Quiñones, quien definió ante el guardameta Ronwen Williams para marcar el primer gol de la selección nacional y el primero de la justa mundialista.
Durante la segunda mitad, el equipo africano sufrió la expulsión de Sphephelo Sithole al minuto 50, luego de cometer una falta sobre Brian Gutiérrez cuando este se perfilaba con dirección al arco. La acción dejó a Sudáfrica con diez jugadores y facilitó el dominio mexicano.
La ventaja definitiva llegó al minuto 67, cuando Roberto Alvarado envió un servicio desde el sector derecho que fue aprovechado por Raúl Jiménez, quien definió para colocar el 2-0 y firmar su primer gol en una Copa del Mundo.
El encuentro también estuvo marcado por varios hechos destacados. Al minuto 66 ingresó Gilberto Mora, convirtiéndose en el futbolista más joven en participar en el Mundial 2026. Diez minutos después debutó en una Copa del Mundo Armando “Hormiga” González, delantero surgido de las filas de Chivas.
Sudáfrica terminó el partido con nueve hombres tras la expulsión de Themba Zwane al minuto 83 por una agresión sobre Roberto Alvarado. En tiempo agregado, César Montes vio la tarjeta roja por México, dejando al Tricolor con diez jugadores al cierre del encuentro.
Entre las figuras del partido destacaron Julián Quiñones, Erik Lira, Israel Reyes y Raúl Jiménez, quienes fueron fundamentales para que México iniciara su camino mundialista con una victoria ante su afición.
