Ciudad de México. – El cáncer, una enfermedad que surge cuando células anormales se multiplican sin control y pueden diseminarse a otras partes del cuerpo, se mantiene como una de las principales causas de muerte en el mundo, con casi 10 millones de fallecimientos. En este contexto, este 4 de febrero se conmemora el Día Mundial contra el Cáncer, con el objetivo de concientizar a la población y movilizar acciones para su prevención y control.
La campaña de este año se desarrolla bajo el lema “Por unos cuidados más justos”, que busca poner el foco en la equidad del acceso a la atención. La enfermedad puede iniciar en cualquier parte del cuerpo humano y, aunque existen tumores benignos que no se diseminan, los tumores cancerosos (malignos) pueden invadir tejidos cercanos y propagarse a otros órganos mediante un proceso conocido como metástasis.
Las cifras regionales reflejan la magnitud del problema. La Organización Panamericana de la Salud (OPS) informó que, durante 2020, el cáncer causó 1.4 millones de muertes en la región de las Américas, de las cuales 47 por ciento correspondió a personas menores de 69 años. Ese mismo año, se estimaron 4 millones de casos en el continente, con una proyección que podría alcanzar 6 millones en 2040.
En México, de acuerdo con la Secretaría de Salud, el cáncer es la tercera causa de muerte. Cada año se detectan en promedio 195 mil nuevos casos, entre los que destacan 30 mil de cáncer de mama y 27 mil de próstata, seguidos por cáncer de colon, linfomas, tiroides, cervicouterino y pulmón.
La incidencia aumenta con la edad, en parte por la acumulación de factores de riesgo, entre ellos el consumo de tabaco, la ingesta de alcohol, el sobrepeso u obesidad, la inactividad física, una dieta poco saludable, la falta de vacunación contra hepatitis B y el virus del papiloma humano, la exposición a radiaciones y a la contaminación atmosférica, así como la ausencia de revisiones médicas periódicas.
La Organización Mundial de la Salud (OMS) subraya que entre el 30 y 50 por ciento de las defunciones por cáncer se podrían prevenir mediante medidas al alcance de la población, como alimentación saludable, actividad física regular, evitar tabaco y alcohol y acudir a revisiones médicas.
El tratamiento incluye cirugía, medicamentos oncológicos y radioterapia, aplicados de forma individual o combinada, según el tipo de tumor, la fase de la enfermedad y otros factores clínicos. La evidencia coincide en un punto central: el cáncer puede ser curable si se detecta y trata de manera oportuna, lo que incrementa la supervivencia y reduce la morbilidad y los costos del tratamiento.
